Η Ύδρα είναι ένα νησί με πλούσια πολιτιστική ζωή. Εκτός από τις πολλές έκτακτες καλλιτεχνικές εκδηλώσεις, που κατά καιρούς διοργανώνονται σε αυτήν, κάποιες εκδηλώσεις-θεσμοί ορίζουν το ημερολόγιό της:

• Κάθε χρόνο, στο τέλος του Ιουνίου, η Ύδρα ζει τα Μιαούλεια. Στην διάρκεια ενός δεκαπενθημέρου, μια σειρά καλλιτεχνικών και επιστημονικών εκδηλώσεων, τιμούν την μνήμη της δράσης του Ανδρέα Μιαούλη. Κορυφαία στιγμή των εκδηλώσεων αποτελεί η βραδινή αναπαράσταση της ναυμαχίας του Γέροντα (1824) και της στιγμής πυρπόλησης της Τυνησιακής Φρεγάτας από τον Βατικιώτη.
  
  
  

• Στα τέλη του Αυγούστου η Υδρα τιμά την μνήμη του Ναυάρχου Παύλου Κουντουριώτη, ήρωα του 1912-1913, απελευθερωτή του Αιγαίου και πρώτου Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας. Οι εκδηλώσεις διαρκούν έξι ημέρες και είναι κυρίως επιστημονικές και αθλητικές. Ενώ κεντρικό ρόλο σε αυτές παίζει η επίσημη συμμετοχή του Πολεμικού Ναυτικού.

• Το Πάσχα στην Ύδρα, είναι πολύ φημισμένο για τον παραδοσιακό και γραφικό του χαρακτήρα και προσελκύει κάθε χρόνο πολλούς επισκέπτες.
  

  
  

• Στις περιόδους των δύο εθνικών εορτών (Μάρτιο και Οκτώβριο) στο νησί διοργανώνονται πανελλήνιοι ιστιοπλοϊκοί αγώνες.