Ορεινός τόπος δεν σημαίνει αναγκαστικά και φτωχός σε προϊόντα. Ούτε η κτηνοτροφία σαν κύρια ασχολία σημαίνει οπωσδήποτε κρεοφαγία. Η Αρκαδία είναι πιο πλούσια γαστρονομικά από όσο φαίνεται με την πρώτη ματιά. Βέβαια, ίσως δεν είναι τόσο εξωτική γευστικά, αφού βρίσκεται στο κέντρο της “παληάς Ελλάδας” και οι γεύσεις της είναι οικείες στους περισσότερους. Ομως η ποιότητα δεν είναι συνώνυμη πάντα με την διαφορετικότητα. Η Αρκαδία μπορεί να υπερηφανευθεί ότι η κουζίνα της, όπως και εν γένει ο πολιτισμός της, είναι ριζωμένη στο απώτατο παρελθόν αυτού του τόπου που λέμε Ελλάδα.

Τι θα βρεί λοιπόν ο επισκέπτης εδώ; Θα βρεί εξαιρετικά προϊόντα της γης: τεγεάτικες ορεινές πατάτες, μήλα τριπολιτσιώτικα (Π.Ο.Π.), τσακώνικες μελιτζάνες (Π.Ο.Π.), πολλά φρούτα (κεράσια, βύσινα, δαμάσκηνα, κυδώνια) και πολλά-πολλά κάστανα. Το βασικό παραγόμενο προϊόν όλων των χωριών του Πάρνωνα, είναι το κάστανο, που δεν πουλιέται μόνον ωμό αλλά και σε κάθε πιθανή μορφή επεξεργασίας: γλυκό του κουταλιού, λικέρ, πίτα, μαρμελάδα, σοκολατάκι και φυσικά συνοδεύοντας μαγειρευτά φαγητα.

Οπως είναι φυσικό για μια περιοχή με συνεχή παράδοση στην κτηνοτροφία που διαρκεί μερικές χιλιάδες χρόνια, τα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι η καρδιά της γαστρονομίας της Αρκαδίας. Μόνο να σκεφτεί κανείς ότι εδώ πρωτοφτιάχτηκε η ελληνική γραβιέρα.

Τέλος, ένα ακόμη Π.Ο.Π. προϊόν της Αρκαδίας είναι φημισμένο μοσχοφίλερο της Μαντινείας, το ευγενικό κρασί μιας ιδιαίτερης γης

Γαστρονομικές γιορτές της Αρκαδίας:

• Γιορτή μελιτζάνας στο Λεωνίδιο τον Ιούλιο.

• Γιορτή κάστανου στην Καστανίτσα τον Οκτώβριο.

• Γιορτή κερασιού στον Πλάτανο τον Μάϊο.

• Γιορτή σκόρδου στη Λιθοβούνα τον Ιούλιο.

• Γιορτή του τσοπάνη στο Περιθώρι, τον Ράδο κι άλλα χωριά το Καλοκαίρι.